L’arthrose est une maladie articulaire dégénérative qui touche des millions de personnes dans le monde entier, souvent à partir de la cinquantaine. Elle survient lorsque le cartilage qui protège les articulations se dégrade, entraînant douleurs, raideurs et, dans les cas les plus graves, une perte de mobilité.
Qu’est-ce que l’arthrose ?
L’arthrose se caractérise par l’usure du cartilage, une substance qui recouvre et protège les extrémités des os dans les articulations. Lorsque ce cartilage se détériore, les os peuvent se frotter les uns contre les autres, provoquant de l’inflammation, de la douleur et parfois des déformations des articulations.
Les articulations les plus fréquemment touchées sont celles des genoux, des hanches, des mains et de la colonne vertébrale. Les symptômes varient d’une personne à l’autre, mais incluent généralement une douleur chronique, une raideur articulaire, ainsi qu’une perte de souplesse dans le mouvement.
Les causes de l’arthrose
L’arthrose peut être liée à plusieurs facteurs, dont :
- L’âge : Plus on vieillit, plus le risque de développer de l’arthrose augmente, en raison de l’usure naturelle des articulations.
- Les antécédents familiaux : L’arthrose peut être héréditaire, et les personnes ayant des proches souffrant de cette maladie sont plus susceptibles de la développer.
- Les blessures articulaires : Des traumatismes répétés ou une ancienne blessure (comme une fracture) peuvent accélérer la dégradation du cartilage.
- Les facteurs de mode de vie : Un excès de poids, un manque d’activité physique ou une sollicitation excessive des articulations peuvent également contribuer à l’apparition de l’arthrose.
Symptômes et diagnostic
Les signes de l’arthrose se manifestent souvent progressivement. Les douleurs articulaires peuvent être légères au début, mais s’intensifier avec le temps. Elles sont souvent plus marquées après un effort physique ou en fin de journée. La raideur articulaire est aussi un symptôme courant, surtout après une période d’inactivité, comme au réveil.
Le diagnostic est posé par un professionnel de santé, qui pourra réaliser un examen clinique et prescrire des examens complémentaires, comme des radiographies ou des analyses sanguines, pour confirmer la présence d’arthrose.
Comment traiter l’arthrose ?
Bien qu’il n’existe pas de traitement curatif de l’arthrose, plusieurs options permettent de soulager les symptômes et d’améliorer la qualité de vie des patients.
- Médicaments contre la douleur
Les antalgiques : Pour soulager les douleurs légères à modérées.
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) : Ils peuvent réduire l’inflammation et apaiser la douleur.
Les infiltrations de corticoïdes : Dans certains cas, des injections dans l’articulation peuvent offrir un soulagement temporaire.
- Traitements naturels et complémentaires
Les compléments alimentaires : La glucosamine et la chondroïtine sont des substances souvent utilisées pour aider à préserver le cartilage. L’huile de poisson, riche en oméga-3, peut également avoir un effet anti-inflammatoire.
La physiothérapie : Des exercices adaptés, sous la supervision d’un kinésithérapeute, peuvent renforcer les muscles autour de l’articulation et améliorer la mobilité.
- Chirurgie
Dans les cas graves, lorsque les traitements non chirurgicaux ne sont plus efficaces, une intervention chirurgicale peut être envisagée. Cela peut inclure une arthroplastie (prothèse articulaire) ou une arthroscopie pour nettoyer l’articulation.
Prévenir l’arthrose : Quelques conseils pratiques
Maintenir un poids santé : L’excès de poids met une pression supplémentaire sur les articulations, en particulier celles des genoux et des hanches.
Pratiquer une activité physique régulière : L’exercice renforce les muscles et maintient la flexibilité des articulations. Choisissez des activités à faible impact, comme la natation ou la marche.
Éviter les gestes répétitifs : Si votre travail ou vos loisirs sollicitent fortement certaines articulations, adoptez des techniques de protection et faites des pauses régulières.
Conclusion
L’arthrose est une affection courante mais gérable. Si vous ressentez des douleurs articulaires, il est important de consulter un professionnel de santé qui pourra évaluer vos symptômes et vous proposer un traitement adapté. En attendant, il existe de nombreuses options pour soulager la douleur et maintenir une vie active et épanouie.
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Cet article fournit des informations générales, mais il est toujours recommandé de consulter un professionnel de santé pour un suivi personnalisé.
